E um inseto desprovido de asas que se alimenta de carboidratos como açúcares e amido.

Esse é o único inseto que se assemelha a um peixe, um estranho e pequeno peixe com pernas e antenas. Possui o corpo fino e comprido e aparentemente não há separação entre a cabeça, o tórax e o abdome. Além do mais, move-se como um peixe. Seu corpo é coberto por escamas amarelado, minúsculo e frágil, que se desprendem quando tocadas.

O comprimento de um lepisma, não incluindo seus membros, é de aproximadamente um centímetro. Seu brilho metálico se deve às escamas prateadas que surgem após a terceira muda.

Seu aspecto lembra um peixe prateado, daí um de seus nomes em inglês ser "silverfish". As espécies encontradas nas residências têm coloração cinza prateada. Seu tamanho varia de 0,85 a 1,3 cm, dependendo da espécie e do ínstar (estágio de desenvolvimento). Dependendo de sua condição de vida, o lepisma demora de quatro meses a três anos para atingir o estágio adulto. À temperatura ambiente, seu pleno desenvolvimento requer um ano. Sua vida pode durar entre dois e oito anos.